[নিজস্ব প্রতিবেদক, উজ্জীবিত ডট কম] ১২ ফেব্রুয়ারি, ২০২৬
মরুভূমির তপ্ত বালু আর ধূলিঝড় যেখানে ছিল নিত্যদিনের সঙ্গী, সেখানে এখন সবুজের সমারোহ। আফ্রিকার সাহেল অঞ্চলের একটি প্রান্তিক গ্রামে প্রকৃতির বিরুদ্ধে লড়াই করে অসাধ্য সাধন করেছেন ৮০ বছর বয়সী এক বৃদ্ধ, যাকে স্থানীয়রা এখন ডাকেন ‘মরুভূমির রক্ষাকর্তা’ নামে। দীর্ঘ চার দশকের নিরলস পরিশ্রমে তিনি নিজ হাতে রোপণ করেছেন ১০ হাজারেরও বেশি গাছ, যা একটি মৃতপ্রায় গ্রামকে নতুন জীবন দান করেছে।
যেভাবে শুরু এই যাত্রা
আজ থেকে ৪০ বছর আগে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে গ্রামটি মরুভূমিতে পরিণত হতে শুরু করেছিল। পানির স্তর নিচে নেমে যাওয়ায় এবং প্রচণ্ড খরায় গ্রামের মানুষ এলাকা ছেড়ে শহরে পাড়ি জমাচ্ছিল। তখন এই বৃদ্ধ সিদ্ধান্ত নেন, তিনি গ্রাম ছেড়ে যাবেন না। তিনি প্রাচীন পদ্ধতিতে ‘জাই’ (Zai) নামক গর্ত করে বৃষ্টির পানি সংরক্ষণ শুরু করেন এবং সেখানে একটি একটি করে চারা রোপণ করেন।
প্রকৃতির জয়গান
শুরুতে অনেকে তাকে ‘পাগল’ বললেও আজ দৃশ্যপট সম্পূর্ণ ভিন্ন। তার লাগানো গাছগুলো এখন একটি ঘন অরণ্যে পরিণত হয়েছে।
- ফলাফল ১: মাটির আর্দ্রতা ফিরে এসেছে এবং গ্রামের পরিত্যক্ত কুয়াগুলোতে এখন পানি পাওয়া যাচ্ছে।
- ফলাফল ২: বনায়নের ফলে বন্যপ্রাণী ও পাখিরা আবার ফিরে এসেছে, যা এলাকার বাস্তুসংস্থানকে সমৃদ্ধ করেছে।
- ফলাফল ৩: গ্রামের তাপমাত্রা পার্শ্ববর্তী এলাকাগুলোর চেয়ে প্রায় ৩-৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস কম থাকে।
বিশ্বজুড়ে স্বীকৃতি
২০২৬ সালের শুরুতে জাতিসংঘের পরিবেশ বিষয়ক সংস্থা তাকে বিশেষ সম্মাননা প্রদান করেছে। তার এই ‘লো-টেক’ কিন্তু ‘হাই-ইমপ্যাক্ট’ মডেলটি এখন আফ্রিকার অন্যান্য খরাপ্রবণ দেশেও এনজিওগুলোর মাধ্যমে ছড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে। তিনি প্রমাণ করেছেন যে, বড় কোনো বাজেট বা আধুনিক যন্ত্রপাতি ছাড়াও কেবল ইচ্ছাশক্তি থাকলে পৃথিবীকে বদলে দেওয়া সম্ভব।
উজ্জীবিত বার্তা
এই বৃদ্ধের গল্প আমাদের শেখায় যে, পরিবর্তন আনার জন্য বয়সের চেয়ে বড় প্রয়োজন সংকল্প। আমরা যদি প্রত্যেকে অন্তত একটি করে গাছ লাগাই এবং তার পরিচর্যা করি, তবে আগামী প্রজন্মের জন্য একটি নিরাপদ পৃথিবী রেখে যাওয়া সম্ভব।
“আমি হয়তো এই বনের সব ফলের স্বাদ নিতে পারব না, কিন্তু আমার নাতি-নাতনিরা যখন এই ছায়ায় বসবে, তখনই আমার শ্রম সার্থক হবে।” — মরুভূমির রক্ষাকর্তা।
তথ্যসূত্র:
- UNEP (জাতিসংঘ পরিবেশ কর্মসূচি): ইয়াকুবা সাওয়াদোগোর ‘চ্যাম্পিয়ন অফ দ্য আর্থ’ স্বীকৃতি নিয়ে বিস্তারিত প্রতিবেদন।
- The Right Livelihood Award: যাকে বলা হয় ‘বিকল্প নোবেল’, যা তিনি মরুভূমি রোধে তার অবদানের জন্য পেয়েছেন।
- BBC News: কীভাবে একজন মানুষ একাই মরুভূমিকে বনে রূপান্তর করলেন তার ভিডিও ডকুমেন্টারি।
- World Resources Institute (WRI): আফ্রিকার সাহেল অঞ্চলে ‘জাই’ (Zai) পদ্ধতির প্রভাব ও বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা।